Três dias após perder o título da temporada 2021 da Fórmula 1, Lewis Hamilton recebeu a mais alta honraria da coroa britânica. Na manhã desta quarta-feira, no Castelo de Windsor, o heptacampeão mundial foi condecorado cavaleiro pelo Príncipe Charles. Agora é Sir Lewis Hamilton.
Na cerimônia desta terça, Sir Hamilton teve a companhia da mãe, Carmen Larbalestier. O piloto de 36 anos se torna o quarto da Fórmula 1 a receber a honraria. Antes dele Sir Jackie Stewart, Sir Stirling Moss e e Sit Jack Brabham foram agraciados com o título.
Hamilton foi anunciado na lista divulgada pelo Palácio de Buckingham em dezembro de 2020, logo após sagrar-se heptacampeão mundial, igualando o recorde de títulos do alemão Michael Schumacher. A monarquia britânica era constantemente cobrada por não conceder a honraria ao piloto, que acumulava títulos e se firmava cada vez mais como uma figura relevante também fora do esporte, lutando contra o racismo e injustiças sociais.
Curiosamente a entrega veio após uma dolorosa derrota. Hamilton chegou à última rodada do campeonato empatado em pontos com Max Verstappen, da RBR, mas atrás na classificação por ter uma vitória a menos. O britânico ficou em segundo no grid de largada do GP de Abu Dhabi, mas saiu de forma espetacular e assumiu a liderança antes da primeira curva.
Hamilton manteve a liderança até a última volta. Um acidente sofrido por Nicholas Latifi provocou a entrada do safety car no circuito de Yas Marina e fez evaporar a distância que ele tinha para Verstappen. O diretor de prova ainda permitiu que os retardatários que estavam entre os dois ultraassem, abrindo uma disputa franca entre os candidatos ao título. Verstappen deu o bote certeiro e impediu o octacampeonato de Hamilton.
